日本の夏２

写真提供 N.O.

　当ブログがアドベンチャーブログのようになってまいりました。
今度は、迫力ある洞窟探検の写真です。
ブログ読者の方からお送りいただきました。
場所は、岩手県気仙郡住田町にある滝観洞（ろうかんどう）です。
読者の方は、洞窟探検の魅力について、「人類未踏の空間探検」と記していますので、一般に公開されている洞窟内の域を超えているものと思われます。
　日本では、夏場に、涼と鍾乳洞の神秘的な美しさなどを求めて、洞窟に行く人は少なくありません。
しかし、日本人の誰もが洞窟で夏を過ごすというわけではありません。
ましてやこのように探検レベルになりますといわゆる洞窟マニアということになろうかと思います。
海外の方々には誤解のないようにお伝えします。

読者の方は、この滝観洞に１００回以上入っているそうです。
それでも、未踏の場所があって、山とは違う山頂という終わりがないのが魅力だとも記しています。
　太陽光は差し込まなし、家電もないので、太陽光や家電の稼働ランプにやられてしまう難病の私にはストレスフリーの快適な場所かもしれません。
実現性は厳しいですけれど。
夜中に移動して、洞窟に潜って、大理石の床に座ったまま何をする？
飲み食いすれば、トイレにも行くたくなるでしょうしね。
危険を冒してよじ登って、その先にオパールやルビーがあるならまだしもという感じです。

私は、洞窟というと、つい金田一耕助の映画を思い出します。
それは大当たりでした。
この滝観洞が八つ墓村のロケ地だそうです。
読者の方からのメールには、そのような説明は一切ありませんでした。
今回のブログタイトルを日本の夏とすることが適切かどうかと思い、冬の洞窟探検はあるのかお尋ねしましたところ、
「洞窟に四季はありません。」とのことでした。
洞窟内には滝もあるようなのですが、年中気温１２度ということですので、凍らないのですね。

当ブログの風景といえば、闇夜の街の写真しか提供できませんが、昨日に続き読者の方のお力を借りまして、スケールの大きな写真を提供することができました。
階段を登ることすらおぼつかない私にとっては、異次元の世界を楽しむことができました。
また明日からは、しょぼい話題に戻りますが、
皆様のご来訪をお願いしますね。

日本の夏

写真提供　S.S.

　本日は、日本の夏の美しい緑と水とダイナミックな自然をご覧ください。
微力ながら、
日本以外の海外でも、有難いことに当ブログにアクセスしてくださる方がおられます。
私の厄介な事情をご理解いただいていることと存じますが（ブログ画面右上に翻訳機能も付いています。）、
デパートメントに行ってお団子を買うことだけが、
日本の夏休みの過ごし方ではありません。
お健やかな方は、海や山に行ったりもするのです。

この度は、読者の方から沢登りのお写真をお送りいただきました。
場所は、山梨県都留市だそうです。
富士山の眺望が最高だと言われる海抜１７８６・１ｍにある三ツ峠（みつとうげ）の写真も添えられていました。
この三ツ峠を懐に、数々の滝があるようです。

沢のぼりは、登山ほどメジャーではありませんが、
近年徐々に人気復活のようです。
水や苔で滑る岩登りには危険が伴うので、大変でしょうけれど、
マイナスイオンもたっぷりという感じで、さぞやリフレッシュされたことでしょう。

 　さて、現実に戻りまして、
今日の東京は久々に雨模様ではなく、曇り時々晴れで、
最高気温２９度、最低気温 ２１度の予報です。
まぁ、私は、健やかだったとしても、夏休みは、
デパートメントという尾根を渡り歩き朝から閉館まで過ごすと思います。

無口という病気１３

置地廣場

カフェから帰ると、
無口という病気の良人が故郷から帰っていた。
無口という病気だから、
故郷でどんなふうに３日間を過ごしたか語ることはない。
それは、ペットホテルに預けた犬が、
ホテルでどんな食事が提供されて、
ペットシッターが何をして遊んでくれたかを、
語ることがないのと全く同じだ。

持たされたお土産で、
全て推測するしかないのだ。
しかし、お土産で３日間の全てを推測することは難しく、
半分以上は私の妄想になる。

テーブルの上に置かれていたのは、
尾島と記された箱だ。
ママが串カツを揚げなくなってから、
この尾島というお店の串カツやメンチコロッケを持たされるようになった。
大食いの嫁が、まず直ちに食べられる品をという 配慮だろうか。
冷蔵庫には、華正楼の焼き豚と春巻きが入っていた。
とりあえず、この２品で、2人で横浜に出たことが推測される。
ところが今回、肉塊がない。
どうしたことか。
気前の良い義母は、ケチ嫁と嘆きつつも、
大事な息子が飢えて苦しまないように、いつも肉塊も持たせてくれる。
これについては、
「肉買ってくれても、鬼嫁が料理なんかしないからいらないよ！」と良人が余計なことを言ったのではないだろうか。
確かに、前々回もらったカレーシチュー用のお肉は冷凍したまま残っている。
じーっと煮込むことを考えると、気絶しそうになるから、
そのままなのだ。
しかし、スライスされた牛肉は、私が真夜中に焼いて堪能している。

 床に落ちていたのは、送付伝票だ。
どうやら明日、千疋屋のジュースが届くらしい。
海老で鯛を釣るが如く、桃でジュースを釣った感じだ。
これが、高野のジュースだと、横浜より南の百貨店ということなのだ。
小さな老婆と百貫デブの息子が百貨店を上へ行ったり、下へ行ったり。
息子を伴わなくては、出かけられなくなった義母は、
久々の百貨店にはしゃいでいたものの、疲れて、
ランチタイム。
小食な義母は、和御膳のほとんどを残し、結局デブ息子が二人前を食べる光景が浮かんでくる。
ここで「牛男ちゃん、痩せなきゃダメよ。」と義母から一言 言ってもらいたいものだ。
私だって、母が存命だった時は、「あんこちゃん、もう止めなさい。」と食べ続けていると母に注意されたものだ。

良人の髪が、
なくなったかと思うほど刈られていたので、
馴染みの床屋さんにも行っている。
これは、初日だろうか。
今回、気になっていたこともあった。
いざ帰郷の朝、
ワイシャツが、パツンパツンで、ボタンが弾けて飛びそうだったのだ。
「まあ、あんこは、牛男ちゃんのお洋服も買わないのね。自分のは買うくせに！」とママが怒るので、着替えて欲しいと、私は声を枯らして言った。
けれど、良人は私の言うことなど聞かず、
少々息を止めて家を出て行ってしまったのだ。
ママは、キツキツの洋服を見て「牛男ちゃんが不憫だわ〜、」と嘆いただろうか。
「料理はまるでできないで、食べるだけの使えない嫁だわ。」と呟いただろうか。

嫁がヘルパーさんにお世話になっていて、
高齢の義母のお世話にも出かけられないのだけれど、
義母が嫌味一つ言わないで「ごめんね、あんこちゃんに何もしてあげられないで。」と電話で言ってくれる。私は義母にも心から感謝している。

東京は、雨降りが続いております。
今日も雨時々曇り、最高気温２５度、最低気温２３度の予報です。傘を持ち歩くのが面倒ですね。
今日からは電車も混むでしょうか。
お互い頑張って参りましょう。

川崎で集い

ぷーたろうの病人には、
大イベントだった。
昨夜のために、１０日ほど前からご飯の量を減らして、
アイスクリームを控えて、
減量してから臨んだ。
それは高校同期生の集いだ。
同窓会と言う大々的なものではなく
先月にさらっと幹事様からお知らせが届いたのだ。
お盆休みの真っ只中に集まったのは２５名だ。

会場は、川崎ヨドバシカメラの２階の雪園という中華料理のお店だった。
間接照明ながら、
蛍光管だと言うことで、
身体にも日焼け止めを塗ったくっり、
通院用の上着と帽子を持参しての出陣となった。

お盆休みの川崎の夜、
普段より人がぐっと少なかった。

案じていた蛍光管は、着席する天井の四方のを消していてくれた。
おかげで、思い出話しに夢中になれた。

学園祭が近づいていた高校二年生の初夏、
授業が突然自習時間となったのをいいことに
誰が言い出したのか、
学園祭の準備を始めてしまったのだ。
木材をのこぎりで切り落とす音、
金槌で叩く音、
ワイワイガヤガヤと生徒の声。
すると、ガラッと教室の後ろの引き戸が開いた。
「お前ら何をやっているんだ！」
真っ赤な顔で怒鳴り込んで来たのは、
隣で授業をしていた新任の化学の教師だった。
全面的に我々が悪いのに、男子生徒の一人が教師に歯向かうように、自らの足元に、のこぎりを叩きつけた。
教室内は一瞬にして静まり返った。
男子生徒は、教室を飛び出して戻ってこなかった。

あくる日、隣の教室の友人に
「本当にうるさかったよ。」と言われた。
当時のクラスメートが３人並んで、
この話で、２人は盛り上がるけれど、 １人は全く覚えていないと言う。
私は１０年前のことはよく覚えているけれど、
直近のことが記憶にない。
昔の記憶がない方がマシな気がする。

 幹事夫人の優しいお誘いにメロメロになって、
二次会まで出てしまった。
前日にオープンしたと言うエソラと言うワインバーへ。

出席者の９割が、学生時代に話をしたこともない人だから、
昨夜が近づくにつれてだんだん気後れしてきていたのに。
自称２８歳は、図々しくなってもいる。

無口なのだろうと思っていた人が
意外に饒舌だったりして、
卒業して年を経てから、人を知るって言うのは、
こうした集いの産物だ。

帰りは、
学生時代のように同じローカル線にどっと乗り込むと言うことはなく、
それぞれが、散っていく。

そして、夏休みが終われば、
赴任地に戻る者もいる。
大人になっているんだな。

お江戸の夏７

　お江戸に行かされた。
良人の帰省土産を買うために。
良人は、祝日には頑張って出社する。
だから、夜しか出かけられないけれど、
私が帰省土産を買いに行くしかないのだ。

曇天のため、
真っ暗になる時間が早く、
気温がさほど高くなかったことは好都合だった。
けれど、案の定の人の群れ、 
汗もじわりと滲んで来た。

駅のそばの大丸と言えども、
祝日は、帰省客を見込んだ土産物を扱うお菓子の売り場と
お弁当売り場だけが９時閉店だ。
ファッションフロアは８時までで、楽しむ時間はなく、
カタログのみをもらって、土産物売り場に参戦した。

長い行列は、期間限定商品だった。
皆んな、期間限定には弱いのだな。

参戦と言っても、
ママに献上するお品は決まっていた。
芳醇な桃だ。

岡山で、大事に育てられた、
特大の白桃だ。
赤子の頭より大きい。
袋の中で育つので色白の白桃となるそうだ。
ママは果物が大好物なのだ。
第一目的は達成！
あとは、
愛する深川伊勢屋で、お団子、大福を買い、
愛する草津亭でお弁当を買うだけ。

深川伊勢屋では、この季節ならではの葛桜も買ってみた。
地下で一際目をひくキャンディーの製作は、
既に終了していた。
店頭に並ぶ美しいキャンディーが楽しませてくれた。

美しい渦巻きキャンディーには文字を入れてもらえるらしい。

  

天井の提灯、
スイカを掲げたボーイ達、
限りある売り場での盛夏の演出は、
消費者の心を盛り上げる。

さて、今年の大丸百貨店注目の帰省土産は何であろう？

売上急上昇のベスト６として紹介されていたのは以下のお品。

第１位　駒込中里　揚最中

第２位西巣鴨土佐屋　いもようかん

第３位パティスリーキハチ　キハチシュガーロールパイ

第４位浅草中村屋花の辻　浅草こげ煎

第５位　銀のぶどう　衣しゃ

第６位清月堂本店　銀座だより

以上のランキングは、売上の絶対数ではなく、あくまでも昨年との比較で急上昇したお品だ。
今回は、高みの見物のようになったけれど、
お土産って、先方の嗜好を考えると悩ましいものだ。
豪華弁当の人気ランキングは、

こんな感じ。
上位は、１万円を超えている。

お弁当二つ、お団子、大福に桃がずしっと重い大荷物に
ヨレヨレになって、コーヒーブレイク。
禁断のグルテン、サンドイッチを食べてしまった。
カフェルノアールで。

食べて、綺麗な人を見たら、
元気になって、
鼻歌交じりで向かった先は、高速バス乗り場だ。
北へ帰る人の群れは誰も無口で〜♪ 

 人、人、人がバスを待つ。
「乗車券を忘れた方がいます！」と呼び出しのアナウンスが流れていた。

人も多いけれど、
控えるバスも、乗り場近くに所狭しと寄せていた。

バス乗り場グランルーフの二階には、
ベンチがあった。
ここでお弁当を食べれば、荷物も軽くなったのにと後悔した。

ルイヴィトンのショーウインドーもキャリーバッグに変わっていた。

重い荷物をぶら下げて何とか帰宅したけれど、
疲れて、疲れて、もう行くものかと思った。
でも、お弁当、葛桜、大福、

を平らげたら、
帰省気分を味わえたような感じがして来た。